大阪市で生まれ、近衛家出身。幼少期に水谷川忠麿の養子となり、忠俊と改名。学習院初等科を経て奈良で教育を受ける。上京後、山本直純の助手として作曲を学び、1962年にマドリード王立音楽院に留学。翌年ベルリン市立音楽院に進み、1968年に帰国。作曲家として活動し、雅楽の研究にも携わる。家族には音楽家が多く、娘たちもヴァイオリニストとチェリストとして活躍。水谷川家と近衛家の血筋が影響を与える。