桓武天皇の第五皇子である万多親王は、延暦14年（795年）に周防国の土地を賜り、延暦20年（801年）に元服する。嵯峨天皇の時代には右大臣の藤原園人と共に『新撰姓氏録』を編纂し、弘仁5年（814年）に完成させた。弘仁8年（817年）に三品に叙され、弘仁14年（823年）には式部卿に任命される。淳和天皇の治世の天長5年（828年）には大宰帥に任命され、天長7年（830年）に二品に昇進するが、同年4月に薨去し、享年43であった。同日、一品の贈位を受けた。