幕末の公家であり、明治期には雅楽家・華族として活躍。安政5年（1858年）に元服し従五位上に叙せられる。文久2年（1863年）、侍従に任じられ孝明天皇や明治天皇に仕えた。多くの官職を歴任し、1873年に家督を相続。1884年に子爵に叙爵。1886年からは御歌所参候、雅楽部長、式部職主事を務め、歌会始での披講の発声を担当。三オクターブの声域を持つと言われた。