戦国時代から安土桃山時代にかけての武将で、吉川氏の一門として毛利氏に仕える。永正17年（1520年）生まれ。天文16年（1547年）、父と共に吉川興経を廃し、毛利元就の次男・元春を養嗣子に迎えるため尽力。以後、毛利元就らに忠誠を誓い、様々な起請文を交わす。弘治3年（1557年）、山口奉行に就任。永禄12年（1569年）、大内輝弘による高嶺城の包囲では不在中の城を妻が守り抜く。天正6年（1578年）、長男の反乱計画を知り討ち取る。天正12年（1584年）に死去。享年65。次男が後を継ぐ。