戦国時代の安芸国の国人であり、吉川氏の12代当主。嘉吉3年（1443年）に生まれ、永正6年（1509年）に家督を継いだ。永正4年（1507年）、大内義興と尼子経久が足利義稙を擁して上洛する際には従軍し、船岡山合戦にも参加した。尼子経久が大内義興と対立する際には尼子氏側に付き、大内氏の情報を伝えた。さらに、尼子経久の命で娘の妙玖を毛利元就に嫁がせ、毛利氏との関係強化を図った。大永2年（1522年）には長男を失い、孫の吉川興経を補佐した。享禄4年（1531年）に死去し、大朝新庄の洞泉寺に葬られた。