安芸国の国人・吉川国経の娘として明応8年（1499年）に生まれる。成人後、安芸国の有力国人毛利氏の一族である毛利元就に政略結婚で嫁ぐ。輿入れの時期には諸説あるが、永正10年（1513年）頃または永正14年（1517年）とされる。元就との間に5人の子をもうけ、嫡男の隆元や吉川元春、小早川隆景らを育てた。天文14年（1545年）、郡山城内で亡くなり、享年47。元就は彼女を偲び、郡山城の麓に妙玖をまつる妙玖庵を設けた。墓所は確認されていない。