鎌倉幕府二代将軍・頼家の次男。正室・辻殿との間に生まれた初めての男子であった。幼い頃に父・頼家を暗殺され、自身は仏門に入って育つ。<br>
建保7年（1219年）、鶴岡八幡宮に参詣する三代将軍・実朝を襲撃し暗殺。襲撃後は乳母夫である三浦義村を頼ろうとするが、逆に義村に手勢に討ち取られた。