東京府出身の言語学者である。学習院中等科在学中に母の希望で陸軍を志したが、健康上の理由で陸軍士官学校を退学。獨逸学協会学校を経て東京帝国大学で言語学を学ぶ。1932年に卒業後、東京文理科大学で勤務。1940年にフランクフルト大学の日本語講師として渡独し、帰国後は同志社大学で教壇に立つ。ローマ字論者としても活動し、『口語辞典』を編纂。プロテスタントのキリスト教信者で、1978年に胃癌で死去。葬儀は日本基督教団京都大宮教会で行われた。