浄土真宗東本願寺派第25世法主として活動。東本願寺の法統を継承し、東京本願寺を本山とする独立教団を設立。京都大学卒業後、アメリカの大学に留学。帰国後は全日本仏教青年会初代会長などを務める。教団内での対立を経て、真宗大谷派からの独立を決断。1988年（昭和63年）に法主を継承し、浄土真宗東本願寺派を結成。1999年（平成11年）、75歳で逝去。