戦後の高度成長期を新門として過ごし、1977年に浄土真宗本願寺派の第24世門主に就任。以後、全国の組巡教や海外の開教区訪問を積極的に行い、宗教指導者として社会問題や国際情勢にも活発に意見を発信した。特に1990年代以降は宗教への不信感が増す中で、宗門外でも発言を活発化。2006年にはインター・アクション・カウンシルに参加し、世界の宗教指導者や政治家OBに提言を行った。2007年には立命館大学での講義で学生と対話し、社会と宗教の課題に向き合った。