平安時代中期の貴族であり武将でもある藤原秀郷は、平将門の乱の際、平貞盛、藤原為憲と共に平将門を討ち、その功績により従四位下に昇進。下野国と武蔵国の国司および鎮守府将軍を兼任し、武家の棟梁として勢力を拡大した。彼は「俵藤太」としても知られ、近江三上山の大百足退治の伝説で有名。後に様々な家系を輩出し、近代には正二位を追贈される。彼の伝説は「俵藤太物語」として広まり、琵琶湖の近くで大蛇を退治し、多くの宝物を授かる物語として後世に伝えられた。