鎌倉時代末期から南北朝時代にかけての武将で、豊後国大友氏の一族。立花氏の祖とされ、筑前国立花山城を築いた。元弘3年/正慶2年（1333年）、父と共に鎮西探題の北条英時を討伐。父の死後、弟の大友氏泰を補佐する。建武2年（1335年）、足利尊氏が建武政権に反旗を翻す際、新田義貞の追討軍に属するも、箱根・竹ノ下の戦いで足利方に寝返り、新田義貞を敗走させる一因となった。しかし、京で尊氏暗殺を企てた結城親光に襲われ、重傷を負った後に死亡した。貞載の死後、家督は弟の立花宗匡が継いだ。