東京府東京市（現：東京都）出身の美術評論家で、徳大寺家の32代当主。1945年に東京帝国大学法学部政治学科を卒業後、学習院大学の講師やブリヂストン美術館の嘱託として活動。美術評論を多数執筆し、「原色版美術ライブラリー（世界美術）」の解説を担当。文芸春秋にも寄稿し、藤田嗣治に関する記事を執筆した。藤枝晃雄は中野のアパートで彼から多様な学びを薦められたことを記憶している。