明治2年（1869年）、飫肥藩の家督を継ぎ、知藩事となる。藩の官制改革を行い、明治4年（1871年）の廃藩置県で東京へ移住。明治10年（1877年）の西南戦争では、岩倉具視の要請を受け、飫肥士族に西郷軍への加担を控えるよう説得したが、一部は西郷軍に参加した。1884年（明治17年）に子爵に叙爵。明治27年（1894年）に東京で死去。鵜戸神宮の宮司も務めた。