肥前国蓮池藩の8代藩主として、蘭癖大名と称された鍋島直与は、文化13年（1816年）に19歳で家督を継承。藩政では高島秋帆の長男・高島浅五郎を招聘し、新式大砲の製造や蘭書の翻訳を進めた。財政再建のための綱紀粛正や倹約令、家臣団の知行削減を実施。天保元年（1830年）には幕府若年寄と寺社奉行に推挙されかけたが、実現しなかった。隠居後も藩政に関与し、蓮池東館の周囲に「天賜園」を造成。安政2年（1855年）には西洋大砲の鋳造を進め、試射を行うなどの活動を続けた。元治元年（1864年）に67歳で死去。