幕末期の土佐藩15代藩主である山内容堂は、藩政改革を進め、幕末の四賢侯の一人と称される一方、尊王家でありながら佐幕派でもあったため、「酔えば勤皇、覚めれば佐幕」と揶揄された。嘉永元年（1848年）、土佐藩主となり、吉田東洋を起用して藩政改革を推進。幕末期には、四賢侯として幕政改革を訴え、安政の大獄で井伊直弼と対立した。慶応3年（1867年）の大政奉還を支持したが、その後の政局では薩長勢力に押され、影響を失った。晩年は酒と詩作に明け暮れ、明治5年（1872年）に46歳で没した。