政治経済評論家、翻訳家、作家として活動し、徳川宗家第19代当主を務める。アメリカで幼少期を過ごし、学習院を経て慶應義塾大学、ミシガン大学大学院で学んだ。国際連合食糧農業機関（FAO）での勤務経験を有し、政治学の修士号も取得。2012年には政策フォーラム「日本の選択」を設立し、2016年には徳川名宝展をプロデュース。2022年にはNHK大河ドラマ『どうする家康』に関連する大河ドラマ館の名誉館長に就任し、同年に家督を継承。2019年参院選で立憲民主党から出馬するも落選し、2020年に離党した。