平安時代末期から鎌倉時代前期に活躍した公卿。初名は公嗣。寿永2年（1183年）に叙爵し、以降侍従や右近衛中将を経て建久元年（1190年）に参議となる。建久6年（1195年）、後鳥羽天皇の中宮大夫に任じられ、さらには権中納言を務める。皇太子守成親王の春宮権大夫や大納言、右近衛大将に至り、正二位内大臣、右大臣、そして左大臣へと昇進。晩年は従一位に叙され、嘉禄3年（1227年）に薨去。『古今著聞集』の情報源としても名高い。