室町時代後期の薩摩国の大名である。父の死後、永正5年（1508年）に島津氏の第12代当主となる。当時、領国内では一族や国人との内乱が続いていた。温厚で学問を好む性格から、『織鷹秘訣集』を著し、足利尊氏を祀る大興寺を鹿児島に建立するなどしたが、これが内乱をさらに激化させた。永正12年（1515年）、吉田城攻めの陣中で死去し、享年27。墓所は最初吉田佐多浦の津友寺にあり、後に鹿児島の福昌寺に改葬された。