鎌倉時代中期の武士である。承久3年（1221年）の承久の乱において、鎌倉幕府側として参戦し、京都の宇治橋の戦いで戦功を挙げた。この功績により、駿河国吉河荘や播磨国揖保郡福井荘の領地に加え、安芸国大朝本荘の地頭職を任ぜられた。父の死後、49歳で家督を相続していたと推測される。彼の子らは、安芸吉川氏や石見吉川氏など、複数の吉川氏の分流の祖となった。