霊元天皇の後宮で中宮・鷹司房子に仕えた後、後水尾上皇の仙洞御所へ移り右衛門佐と称した。延宝8年（1680年）、上皇の死去を機に一度退いたが、貞享元年（1684年）に徳川綱吉の娘・鶴姫の上臈として再び江戸に赴く。貞享4年（1687年）には江戸城に戻り、綱吉付きの筆頭上臈御年寄として大奥を総括した。公家の姫を綱吉の側室として迎え入れる役割を担い、晩年には自らの後継者も育てた。宝永3年（1706年）に57歳で死去。墓所は東京都新宿区の月桂寺にある。