1920年（大正9年）に生まれ、東久邇宮稔彦王の第3王子として皇族の地位を持つ。1940年（昭和15年）、貴族院議員となったが、同年に陸軍士官学校を卒業し、臣籍降下して粟田の氏を賜り華族に列せられる。粟田侯爵家は日本で最後に創設された侯爵家であった。戦後は華族制度が廃止され、東京農業大学を卒業後、東京都建設局で勤務。その後、上野動物園と多摩動物公園で飼育係として働き、多くの動物を担当。定年後は公益財団法人馬事文化財団に所属した。