相良氏の第11代当主である相良長続は、分家の永留氏出身。肥後国の山田城主として、多良木兄弟の乱を鎮圧し、第10代当主の相良堯頼の死後に宗家を継承した。文安5年（1448年）、多良木頼観・頼仙兄弟の挙兵を鎮圧し、相良氏は球磨郡内の統一を達成。その後も一連の反乱を抑え続け、相良氏の地位を確立した。応仁元年（1467年）には応仁の乱で上洛し、翌年帰国途中で58歳で死去。永国寺に葬られた。