竹田恒徳は、旧皇族竹田宮家の第2代当主であり、陸軍軍人としても活動した。学習院から陸軍幼年学校、陸軍士官学校を経て、1930年（昭和5年）に卒業。騎兵将校として馬術を得意とし、陸軍騎兵学校教官を務めた。日中戦争や太平洋戦争では大本営参謀として活躍し、戦後は皇籍離脱。日本スケート連盟会長や日本オリンピック委員会委員長など、スポーツ界での活動に力を注ぎ、オリンピック招致にも尽力した。東京と札幌のオリンピック開催に関与し、多くのスポーツ関連団体の役職を歴任した。戦後は繊維会社の経営にも携わった。