飛鳥時代の豪族である。姓は連で、別名として馬飼・馬養とも呼ばれる。舒明天皇4年（632年）に第1回遣唐使と唐使・高表仁を難波で出迎えた。皇極天皇元年（642年）には舒明天皇の殯宮で誄を奏上し、大化の改新（645年）では中大兄皇子側に属していたとされる。大化5年（649年）には大紫位・右大臣に任じられた。